腰椎间盘突出患者到门诊时最常见的表现是腰部疼痛，多伴有一侧下肢或者双侧下肢疼痛症状，此时称为放射痛。椎间盘是全身组织中最早出现退行性改变的组织，腰椎间盘突出症是引起腰腿痛的最常见疾病，主要是腰椎间盘各组成部分，比如髓核、纤维环、软骨板，尤其是髓核不同程度的退行性改变后，在轻微外力作用下，可能导致椎间盘纤维环破裂，中间的髓核组织从破裂的部位突出到后方椎管内，导致相邻神经根受到刺激或者压迫。从而产生腰部疼痛，以及一侧下肢或者双侧下肢疼痛麻木等一系列临床症状，临床上最常见的是一侧下肢疼痛或者麻木。 另外，也有大部分患者腰椎没有疼痛，主要是因为突出的髓核压迫到神经根。这种患者没有腰椎压痛点，主要是下肢放射痛，做直腿抬高试验或者体格检查，刺激患者的症状非常典型。