自我及时强化法的理论基础是：
有些人之所以患了忧郁症，主要是他们本人对自己的消极情绪和行为不断强化的结果，如果反其道而行之，不断地及时地强化自己的积极情绪和行为，忧郁的成分就会越来越少，最后消失。
自我及时强化法的具体实施如下：
第一、坚持正常活动。
有的患者本来可以正常上班、可以正常做家务，却不去上班，甚至连家务都不做，这是很有害的，越这样越感到自己没用。实际上患者有能力完成工作任务，有能力搞好家务。只要该干的坚持干，自己的情绪就不会日益低落。
第二、定计划留有余地。
每天晚上睡觉以前，考虑明天干什么。计划不能定的太高，也不要太低，充分留有余地，这样每天都可以顺利完成计划。这就是人们通常所说的跳一跳就可以摘下果实来。
第三、及时肯定自己。
每天晚上睡觉以前，要充分肯定自己这即将过去的一天的成绩和进步，不讲消极的东西。能写日记最好，把好的体验、进步、成绩记到日记上。天天都这样记日记，觉得生活会越来越有意思。
第四、不向亲友谈消极的东西，亲友也不听患者的消极的言谈。
这并不是不同情患者，主要的是亲友听患者谈消极的东西，会强化他们谈消极的东西。
接着，再问一问自己，这里有没有必然的联系?
譬如年纪大对学外语好像有影响，可心理学家布鲁姆认为，成人的言语能力通常在80岁时只表明稍有衰退，在90岁时衰退也仅是中等的。众所周知，徐特立52岁学俄文，马寅初、恩格斯70多岁还学外语。
最后，明确一点，我没有做到的原因不是我没能力，而是我“认为”自己不能，是这种定势的观念影响了我。
尝试吧！你能行！
有些事人们之所以不去做，只是我们认为不可能，而许多的不可能，只存在于人们的想象之中。打破心理定势，有时只需要做一做就行了。
古代有一位国王，他把几个儿子带到一座巨大的石门前，对他们说：“谁能推开这扇门，谁就继承王位。”王子们望着巨大的石门，都摇摇头放弃了。只有最小的王子走过去，用力一推，门开了，就这么简单！
我们心理的“封条”压在心头，如一座大山，其实也就是一张纸，轻轻一碰就破了，所需要的只是一点勇气和行动而已。
