老年痴呆症其实是阿尔茨海默病的一种,阿尔茨海默病是一种神经系统退行性疾病。65岁以上的阿尔茨海默病患者称为老年痴呆,65岁以下的阿尔茨海默病患者称为早老年性痴呆。
究竟什么是老年痴呆?
阿尔茨海默病是一组病因未明的原发性退行性脑变性疾病。多起病于老年期,潜隐起病,病程缓慢且不可逆,临床上以智能损害为主。病理改变主要为皮质弥漫性萎缩,沟回增宽,脑室扩大,神经元大量减少,并可见老年斑(SP),神经原纤维结(NFT)等病变,胆碱乙酰化酶及乙酰胆碱含量显着减少。起病在65岁以前者旧称老年病前期痴呆,或早老性痴呆,多有同病家族史,病情发展较快,颞叶及顶叶病变较显着,常有失语和失用。
在所有受到痴呆症影响的人中,有近50%的人患有阿尔茨海默症。当痴呆症患者的年龄超过85岁时,这个比例将增长到70%。阿尔茨海默病是渐进性的,衰退性的。虽然这种病在任何年龄都能出现,但是通常在60~70之间出现。当人们被诊断出患有该病时,通常还能活5~10年,然而新的研究显示这种病的存活率正在不断下降,目前,患上该病之后大约还能存活3.3年。
研究发现,家族遗传是老年痴呆症的首要原因,老年痴呆症很有可能是常染色体显性遗传,目前,对老年痴呆症遗传学的研究比较困难,且老年痴呆症和先天愚型有很大关系,先天愚型患者晚年的老年痴呆的几率是百分之百。
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