每对夫妇都期待拥有一个健康、聪明的宝宝。影响宝宝健康的一个重要因素就是早产，即从末次月经的第一天算起，怀孕满28周至不满37周间分娩，在此期间分娩出的新生儿称早产儿。

　　一、早产儿的定义

　　胎龄小于37周出生的新生儿均称为早产儿。而出生体重小于2500g的新生儿统称为低出生体重儿，包括足月低出生体重儿和早产低出生体重儿。湖南省儿童医院新生儿科黄瑞文

　　二、早产的高危因素

　　1、生活习惯和社会因素：孕妇年龄与早产有关，年龄小于18岁或大于40岁为高危人群。营养不良、体重轻、社会经济阶层低、吸烟、吸毒、酗酒等都显着增加早产的风险，有些还增加早产儿脑损伤的风险。

　　2、既往有流产史、早产史的孕妇。

　　3、合并内科和产科并发症：内科急慢性疾病如心脏病、慢性高血压、严重贫血、甲状腺功能亢进、糖尿病、肾盂肾炎、病毒感染、牙周疾病等；产科并发症包括前置胎盘、胎盘早剥、羊水过多、胎膜早破、多胎妊娠、胆汁淤积、产前出血、妊娠子痫、绒毛膜羊膜炎等。

　　4、子宫畸形：双子宫、双角子宫、子宫纵膈、子宫肌瘤、子宫颈内口松弛等。

　　5、外伤、疲劳、过度频繁性生活也可导致早产。

　　三、早产儿生后面临的问题

　　1、早期面临的问题

　　①体温关：早产宝宝的体温调节中枢发育不完善；相对于体重而言的体表面积大，故容易散热；皮下脂肪少尤其是棕色脂肪少，骨骼肌缺乏寒冷反应，导致产热少，而汗腺发育不全，不易通过出汗来散热。因此，早产宝宝的体温容易随着环境温度的高低而有较明显的变化。出生体重小于2500g尤其小于2000g的早产宝宝，出生后多需睡在温箱中保证合适的温度和湿度，也利于病情观察。

　　②呼吸关：早产宝宝的呼吸中枢、呼吸肌发育均不成熟，表现为呼吸不规则、咳嗽反射弱，还会发生气道分泌物不易排出、呼吸暂停等，合并呼吸系统疾病如呼吸窘迫综合征、肺炎等时容易导致呼吸衰竭。

　　③黄疸关：由于早产儿胆红素代谢能力低下、胎粪排尽的时间长、肝脏合成蛋白能力不足等，使得早产宝宝的黄疸持续时间长，且其血脑屏障发育不完善，血液中的游离胆红素易透过屏障导致胆红素脑病，因此早产宝宝有了黄疸就应及早地干预治疗，以避免脑损伤的发生。

　　④感染关：早产宝宝之所以早产，大多数存在绒毛膜羊膜炎，且早产儿的体液及细胞免疫力均天生低下，容易发生感染，发生感染后也容易扩散至全身。感染可重可轻，重者导致严重肺炎、败血症、弥漫性血管内凝血、颅内感染等，病情进展也比足月儿快，有时往往没有明显的先兆。

　　⑤营养关：早产宝宝因为天生营养不足，后天必须好好把握其营养，否则不能实现追赶性生长。早产儿胃肠动力、胃肠激素分泌不足，加之生后早期往往合并感染、黄疸等多种疾病，因此早期经胃肠道的营养往往跟不上，需要给予胃肠外即静脉营养支持治疗以满足机体对营养的需求。但最终需过渡到完全的胃肠道营养，方能出院。胃肠道营养物质的选择需根据宝宝的胎龄、体重、体格发育状况来确定。

　　⑥脑损伤：早产儿存在与脑发育密切相关的室管膜下胚胎生发层基质，故易发生颅内出血及脑白质软化，感染、营养不足、凝血功能障碍等都可导致脑损伤，而从外表看却大多没有明显的表现，所以必须做头颅影像学检查等明确情况，严重的会影像智力和运动发育。

　　2、晚期面临的问题

　　①营养：营养问题一直伴随着早产儿，营养不足及营养过剩都是不可取的，要达到营养适当，在出院时应遵循医务人员的指导，选择适合宝宝的喂养方式。出院时不同胎龄、不同体重的宝宝选择不一样，有母乳、早产儿出院后配方奶、足月儿配方奶供选择。随着宝宝的生长发育，还要根据每个时期的体重、头围、身长指标来调整喂养方式。营养不足，导致贫血、感染、脑发育受抑制、注意力不集中、学习困难等；而营养过剩，导致成年期心血管疾病（高血压、脑卒中）、肥胖、糖尿病等。

　　②感染：早产宝宝较足月儿易发生感染，因此，出院后仍然需要严密监测，做好房间通风、奶具消毒、个人卫生等；如接触宝宝的人有感冒等问题，则应暂时避免和宝宝接触；如乳母感冒等感染发生，则应暂停母乳喂养。

　　③神经系统发育：这一问题很重要，决定宝宝的生存质量，不可忽视。早产宝宝出生后，脑的发育持续存在，很多因素均可影响其发育。出院后可根据宝宝的具体情况，给予相应的神经系统的干预措施，且出院后随访尤为重要，有经验的专科医生会通过体格检查、相关的辅助检查来判定宝宝的情况，做出正确的指导。

　　早产不会传染，由此可见，早产儿不仅仅是早产一点而已，出生以后面临着很多现实的问题，不一定每一个关口都遇到、都问题很大，但必须在每一个关口面前都要严密监测、及时处置，才能很好地呵护好早产宝宝。对于出生体重大于2000g的宝宝，家长和有些医务人员由于其胎龄相对较大、体重较重，往往容易忽略他们而导致较严重的临床情况，应引起重视。