癫痫为一常见病。据调查，我国人群的发病率约4-7‰。癫痫的临床发作具有突然性、短暂性、反复发作性性和刻板性等特点。癫痫根据病因可分为原发性、继发性两种。原发性癫痫原因不明，脑部无明显病理或代谢改变，体内外环境在生理范围内的各种改变可诱发其发病。原发性癫痫多在5岁左右或青春期发病。继发性癫痫是由脑内外各种疾病所引起，例如大脑发育不全、脑炎、脑膜炎、脑寄生虫病、脑肿瘤、脑外伤、脑缺氧、铅、汞等引起脑中毒等，均可导致本病的发生。也可因尿毒症、血糖过高过低等全身性疾病所致。过度疲劳、饥饿或过饱、强烈的情绪刺激和酗酒等均可诱发。癫痫有一定遗传性。原发性癫痫病人亲属中的癫痫患病率是普通人群中癫痫发病率的4～7.2倍，继发性癫痫是是普通人群的2～3.6倍。

　　脑电图分为头皮脑电图、皮层脑电图、深部（海马）脑电图等，普通脑电图是在头皮表面通过电极记录大脑组织生物电活动的一种诊断方法，通过仪器把正常脑组织电活动放大100万倍并转化为波形图，用于协助诊断各种神经系统疾病。癫痫发作是由于大脑皮层的某些神经细胞过度异常放电引起的，也就是说，癫痫发作时肯定有大脑皮层的异常放电，因此脑电图是诊断癫痫必不可少的一种检查方法。癫痫病人经常复查脑电图很有必要。癫痫发作是大脑神经元的异常放电，这种异常放电在脑电图上表现为“异常波”。这种波可出现在癫痫发作时也可出现在不发作时。为了确定癫痫发作类型和寻找癫痫病灶，需要反复做脑电图。癫痫病人服药治疗过程中或准备减药时也常常需要做脑电图，以帮助判断药物疗效和决定是否可以减药。脑电图检查是无创伤性、安全性高、可靠性强的检查手段，在癫痫的诊断治疗过程中，常需要反复做脑电图检查。

　　随着高端医疗设备的临床应用,越来越多的癫痫找到了病因，从而得到了有效的治疗。尽管目前计算机体层摄影术(CT)、磁共振(MRl)、数字减影血管造影(DSA)、脑功能成像如单光子断层扫描(SPECT)或正电子发射断层扫描（PET）等不仅能看见大脑的形态结构，而且能了解大脑的功能，如血流供应、代谢情况、提示癫痫病灶位置等，为寻找癫痫发病原因和手术切除癫痫病灶提供了科学证据。 但2／3的癫痫患者经过CT和MRI等检查发现不了脑构造的异常，即使可以发现一些脑内的病变，也无法确定它们与癫痫发作的关系。所以这些并不能替代脑电图检查。目前脑电图是诊断癫痫和癫痫灶定位最有价值的检查手段。尤其是对于接受手术治疗的患者，脑电图定位更是必不可少的检查。

　　因为癫痫发病的基础是脑神经细胞的异常放电，导致临床上出现的发作性症状。所以，神经科专家认为，癫痫诊断的依据是发作性表现加脑电图上的痫性放电，两者缺一不可。假如不做脑电图检查，很可能将非癫痫发作性疾病（如发作性睡眠、昏厥、睡眠肌阵挛、青春前期女孩的癔病等）当作癫痫进行治疗。过去对于典型的癫痫发作，我们仅通过问病史即可诊断为癫痫，但现在要求癫痫专科医生必须对癫痫病人做出明确的癫痫发作分类的诊断，因为不同类型的癫痫，其药物的选择是不同的。

　　对明确诊断的癫痫，只需选用现在的一线抗癫痫药中的一种或两种，如苯巴比妥、安定类、丙戊酸钠或德巴金、卡马西平或得理多、苯妥英钠等，可使70―80％的癫痫患者获得治愈。这要求家属与患者充分的合作，治疗尽可能固定在一个医院，由1―2位医生负责，更不可随便换药或自行停药。癫痫治疗成功的关键是长期规范服药。另有20％的癫痫发作是难以控制的，通常称难治性发作或难治性癫痫。这是指“临床医生或神经学家应用现有的诊断技术所不能控制的癫痫发作”。具体的说，有下列表现的患者属此种情况：(1)平均每月至少发作1次、持续两年；(2)在此两年中，单独或联合应用3种以上的一线抗癫痫药物无效；(3)所用药物血药浓度达到有效治疗范围；(4)患者严格按医生的要求服药。随着新药的不断发现，使用第三代新型抗癫痫药妥泰、利必通等，还可使其中40％左右的难治性癫痫获得控制。尽管如此，仍有10―20％的患者疗效很差，可考虑手术治疗。

　　视频脑电图的意义：一般而言，异常脑电图最容易在睡眠浅期出现，所以睡眠脑电图是发现异常脑电波最好的方法之一。不使用安眠药睡眠最好。因为用安眠药入睡，很快进入深睡状态，错过最易发现异常脑电图的时机，而且研究表明，安眠药干扰脑电图结果，减低睡眠时异常脑电图出现的机会。所以，我们主张不用安眠药作脑电图，而应自然睡眠或剥夺睡眠作脑电图。剥夺睡眠就是让患者早晨或晚上一段时间不睡觉，这样，作检查时就很易入睡。

　　皮层脑电图的意义：由于脑电图描记的大脑皮层神经细胞电活动非常微弱，所以必须有大量的神经细胞同时活动产生足够强大的电流，才能传导到头皮表面被常规脑电图描记下来。因此，常规脑电图所描记到的脑电活动受到多种因素影响，如果同时出现异常电活动的神经细胞数量相对较少，电流在传导的过程中会明显衰减，这样常规脑电图就有可能发现不了异常放电，因此无法对癫痫灶定位。此外，不同部位颅骨的厚薄不同，所以从头皮记录到的脑电活动很难如实地反映大脑电活动的真实情况。仅有1／3的患者在没有发作时检查常规脑电图可以记录到与癫痫有关的异常放电。有些类型的癫痫(如局灶性癫痫发作)，头皮脑电图可能记录不到任何明显的与癫痫相关的电活动；还有一部分患者，癫痫发作时由于头颅部位肌肉收缩干扰对脑电图的记录，会影响脑电活动的观察，导致脑电图不能清楚地显示癫痫电波，因此无法确认癫痫灶。常规脑电图也有可能记录不到脑深部皮层的异常电活动。上述这些问题限制了脑电图在癫痫灶定位中的应用。

　　为了对癫痫进行有效的手术治疗，现在，医生可以把特制的电极放在大脑表面或脑内进行脑电图描记，以精确定位癫痫灶，这种方法描记的脑电图就是颅内电极脑电图。颅内电极有很高的空间分辨率，且干扰和伪差极少，能够检出脑深部皮层的异常电活动。根据电极安放部位的不同，颅内电极包括硬膜外电极、硬膜下电极和颅内深部电极。通常，颅内皮层电极和深部电极脑电图需要长时间记录，目的是记录发作期的脑电变化，电极可以在脑内保留3天至3个星期，必要时还可以适当延长电极的保留时间，但一般两个星期就可以记录到足够的发作次数。