日常生活中呛咳的发生率比较高，呛咳的原因通常有以下几类：1、理化因素刺激：特别强烈的气味，如花粉、油漆，可以刺激呼吸道，产生呛咳；2、胃肠道反流：胃肠道异物误入呼吸道产生呛咳，如误入后鼻孔、口腔，造成呛咳，在睡眠状态下比较常见；3、会厌活动障碍：人体咽喉部有叶子样的组织，称为会厌，会厌处在呼吸道和胃肠道上端。当患者讲话时，会厌打开向后盖住食道，气流通过气管振动声门，从而可以正常讲话、发声，当喝水、吃饭时会厌会盖到前面的声门，让液体、食物进入食道，不会误入呼吸道。部分患者先天存在会厌发育不完善，以及老年人有脑血管疾病等，可以导致会厌活动不灵敏，可能吃饭时容易造成米粒，或食物残渣误入呼吸道，从而产生呛咳。呛咳为人体呼吸道的保护机制，只有呛咳比较灵敏，才能将误入呼吸道的水分、异物，尽快通过呛咳排出。如果没有呛咳动作，机体容易患肺部感染或诱发支气管痉挛，导致部分有基础疾病的患者，突然出现缺氧、心跳停止等表现，严重时危及生命。