肥达反应是用已知伤寒杆菌的鞭毛抗原和菌体抗原及甲型、乙型副伤寒沙门氏菌标准液，与患者血清进行凝集实验，主要用于伤寒、副伤寒辅助诊断或流行病学调查。伤寒杆菌属于沙门氏菌属中D群，具有鞭毛，含有菌体O抗原和鞭毛H抗原及表面Vi抗原，可在体内各自诱发相应抗体。通过已知伤寒杆菌各抗原凝集反应测试，患者血清中各相应抗体凝集效价，称之为肥达试验，对于伤寒、副伤寒具有辅助诊断价值。肥达反应阳性主要见于伤寒杆菌、副伤寒杆菌，可引起伤寒和副伤寒。通常伤寒杆菌和副伤寒杆菌具有鞭毛抗原、菌体抗原及荚膜多糖抗原，均可产生抗体，而肥达试验必须进行动态观察，当效价显著递增时才具有重大诊断意义。如果肥达试验仅呈现一次阳性结果，则不能单凭该次结果诊断为伤寒或副伤寒，需通过动态观察进行判断。患者需采集发病期和恢复期两份血清进行检测，若发现抗体滴度呈进行性上升趋势，则对于诊断价值较大。