为中毒严重昏迷者洗胃时，通常采用左侧卧位，头偏向一侧。原因主要是胃大部分位于左侧季肋区域，小部分位于上腹部，胃自贲门部向左下一直到幽门部，采取左侧卧位时，洗胃液较易充满整个胃，且可最大限度防止胃液反流。另外患者头偏向一侧时，可使口腔中的反流物或呕吐物尽快引流出体外，避免堵塞气道，引起窒息或吸入性的肺炎。洗胃是挽救经口服用毒物中毒者生命的有效抢救措施，通常洗胃的有效时间均在6小时内，但对于所服毒物毒性较强，且缺乏特效解毒药的患者，即使超过6小时，亦应酌情洗胃。对于服用部分毒性较强物质的患者，还应给予反复洗胃。洗胃时，若患者出现神志不清，失去对自我气道的保护能力，此时应给予患者经口气管插管，进行气道保护后再开始洗胃。洗胃过程中可能存在并发症，包括误吸和吸入性的肺炎，如在洗胃过程中，胃液和呕吐物可能反流进入气道，引起窒息或吸入性肺炎。且洗胃是一种强刺激的医学操作，洗胃过程中，可能会诱发患者出现恶性心律失常，甚至呼吸心跳骤停。此外，洗胃过程中，可能会对患者的消化道造成损害，引起消化道出血。