增加肺活量比较好的方法，是增加腹式呼吸、锻炼腹式呼吸，通过增加腹式呼吸来扩大胸廓的上下径，以提高肺活量。肺活量较大程度上取决于肺泡、肺组织的有效膨胀面积，正常人有胸式呼吸，也有腹式呼吸，只是依靠胸式呼吸所能增加的肺活量十分有限。胸廓的抬举受多种因素影响，况且胸廓是比较硬、骨质的组织，不能随意增加。但是，腹式呼吸不同，膈肌的运动可以明显增加胸骨上下径，但前提是有足够的营养以及适当锻炼，只有在营养足够的情况下，呼吸肌的力量才会强壮。另外，锻炼腹式呼吸要有腹部的肌肉，过度肥胖就不利于锻炼腹式呼吸，但通过腹式呼吸可以减少腹部脂肪、增加腹部肌肉的力量。通过增加腹部肌肉的力量、锻炼腹式呼吸，来增加胸廓的上下径，就能较大限度提高肺活量。