它是兰科植物，天麻的干燥块茎。主产于四川、云南、贵州等省，东北及华北各地也有生产。它的性味甘、平，入肝经，这个药的特点是甘缓不峻、性平不偏、质润不燥，专归于肝经。擅长息风止痉、平抑肝阳，治疗肝阳上亢引起的头痛、眩晕，肝风内动引起的惊痫、抽搐、破伤风、癫痫、急慢惊风，无论虚、实、寒、热皆可以使用。同时具有祛外风、通络止痛的作用，治疗肢体的麻木、肢体疼痛以及半身不遂。它的现代药理作用具有镇静、抗惊厥、抗癫痫、催眠、降压、抗心肌缺血、抗心律失常、抑制血小板聚集、镇痛、抗炎、降脂、增强大鼠的学习记忆、调节细胞和体液免疫功能的作用。天麻自古以来就认为它具有滋补性的作用，有人认为它抗衰老、延年益寿，所以大家都喜欢用它煲汤、炖肉。天麻具有两种服用方法，一个是打粉，另一个是切片。如果打粉，一般选择1-2g左右，这是1次的用量，用温水或者牛奶服用，一天1-2次，另外，也可以蒸鸡蛋糕，两个鸡蛋配以3g天麻粉，这样更为适宜一些。天麻粉同时也可以用6-10g煲汤，切片也是6-10g切片进行煲汤，也可以温水代茶饮，也是6-10g，最后把浸泡的天麻片要吃掉。另外，切片的时候有个注意事项，因为它是干燥的块茎很难切，所以一般用温水浸泡10-12小时，然后再切片服用。