通过核酸检测诊断新型冠状病毒肺炎的方法较多，较为常用的是使用试剂条取鼻部或咽喉部深处的细胞进行核酸检测。多数医院会采用咽拭子进行核酸检测，因为咽拭子的取材较为方便。若受检者的鼻部存在息肉或鼻中隔偏曲等病变，则会影响鼻拭子采样的成功。除上述两种方法之外，医生还可以对受检者的痰液或从支气管镜中取到的下呼吸道分泌物进行核酸检测。对于不同的采样部位，核酸检测的阳性率也存在差异。深部的痰液或下呼吸道分泌物的阳性率较高，而咽喉部核酸检测的阳性率较低，仅为30%-50%，所以核酸检测可能需要重复进行。