肾功能不全不是尿毒症，但尿毒症是肾功能不全发展到终末期的一种表现，所以两者并不是对等关系，而是包含的关系。肾功能不全是一个比较早的概念，通常指病人的肾小球滤过率<80mL/min，如果是轻度的肾功能不全，一般根据病因进行治疗即可。如果是中、重度的肾功能不全，则需要治疗它的并发症，另外可以进行透析治疗。尿毒症是肾功能不全比较严重的阶段，这一期病人的尿量会减少，甚至是无尿的状态。另外毒素会在体内蓄积，而毒素对全身的各个系统都有一定影响，所以这时通常会出现消化系统的症状，如腹胀、食欲不振、恶心、呕吐，或者出现全身的瘙痒以及贫血、酸中毒、电解质紊乱等。所以对于肾功能不全的病人来说，尿毒症是最终的阶段，而对于尿毒症病人来说，则通常由从肾功能不全发展而来。