缺乏维生素A主要的症状是眼睛干涩，同时暗适应时间明显延长。维生素A缺乏以后，会出现视循环关键的物质11-顺式视黄醛的补充不足，视紫红质合成明显减少，对弱光敏感性明显降低，从明处到暗处看物质所需要的时间，也就是暗适应的时间明显延长，严重时会发生夜盲症。维生素A缺乏可以引起严重的上皮角化、眼结膜黏液分泌细胞的丢失以及角化、糖蛋白分泌减少，出现角膜干燥，以及眼睛的干涩、疼痛，甚至出现炎症、干眼病。因此维生素A又称为抗干眼病的维生素。维生素A缺乏要注意及时补充维生素A，可以适当多吃一些含维生素A的食物，包括深海鱼类和动物肝脏，但是要注意避免过量。维生素A如果补充过量，会造成维生素A中毒，引起头痛、恶心、共济失调，可能造成肝功能损伤，应该安全补充所需要的维生素A。