结核菌素是指结核分枝杆菌蛋白质制成的一种特异性反应源，肺结核皮试指结核菌素皮肤试验，基本原理是根据患者感染结核分枝杆菌4-8周后可以产生致敏淋巴细胞，当皮肤再次接触结核分枝杆菌抗原后即出现红斑、硬结反应。 临床常用5个单位的结核菌素皮试液，注入左前臂掌侧中下1/3交界处皮内，使之形成6-10mm的皮丘，72小时观察反应结果，以硬结纵横径记录反应范围，以平均直径判断反应强度。判断标准为硬结直径＜5mm为阴性，5-9mm为一般阳性，10-19mm为中度阳性，＞20mm或＜20mm但出现水泡或坏死为强阳性。阳性反应提示结核感染，三岁以下的婴幼儿提示为活动性结核病。成人强阳性反应提示存在活动性结核的可能，需进一步检查，可排除结核病。