甲状腺4a手术后的存活时间，主要是根据患者的病理类型和临床分期来确定。对于甲状腺结节的B超分型，会对其进行分级，共分为0-6级，7个等级，其中0-3级一般为良性结节的可能性较大，4级以上则恶变率较高。其中4级的恶变率为5%-80%，而4a级的恶变率约为5%-20%。因此4a级仅反映了甲状腺结节的恶性可能性，并不与预后密切相关。预后主要取决于患者的病理类型，如乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌和未分化癌等。其中乳头状癌和滤泡状癌被统称为分化型甲状腺癌，预后非常好，手术后可以活10年甚至20年没有问题。而髓样癌或未分化癌的预后则较差，术后存活时间会大大缩短。此外，甲状腺结节的大小和临床分期也会影响预后。如果结节很小且仅限于甲状腺内部，手术后可能可以活很长时间。但如果结节很大且已经突破了甲状腺的被膜，临床分期较晚，手术后的预后就会较差。因此4a级仅反映了甲状腺结节的良恶性，并不反映甲状腺结节的严重程度。