在小孩成长过程中，由于遗传、疾病、营养不良、口腔不良习惯、替牙障碍等各种因素的影响，导致的牙、颌、面畸形。 如牙齿排列不齐、上下牙弓牙颌关系的异常、颌骨大小形态位置的异常、面部畸形等称为错牙颌畸形。错牙颌畸形是在小孩成长中发生的异常，又称为发育畸形。
牙颌畸形不仅破坏一个人的容貌美，还影响咀嚼、发音等生理功能，不少人因此产生自卑等心理障碍。而牙齿矫正是为了外貌美观，同时有利于口腔功能的完善，增强自信，保持身心健康。
一、局部危害性
1、影响颅颌面的发育，在儿童生长发育过程中，由于错牙颌畸形将影响牙颌面软硬组织的正常发育。如前牙反牙颌不及时治疗则下牙弓限制了前颌骨的发育，而下颌没有上下牙弓的协调关系而过度向前发育，这样形成颜面中1/3的凹陷和下颌前突畸形，随着错牙颌畸形的严重，颜面呈现新月状面型。
2、影响口腔的健康错牙颌的牙齿拥挤错位由于不易自洁而好发龋病及牙龈、牙周炎症，同时常因牙齿错位而造成牙周损害。
3、影响口腔功能严重的错牙颌畸形可以影响口腔正常功能，如前牙开牙颌造成发音的异常；后牙锁牙颌可影响咀嚼功能；严重下颌前突则造成吞咽异常；严重下颌后缩则影响正常唿吸。
4、影响容貌外观各类错牙颌畸形可影响容貌外观，可呈现开唇露齿、双颌前突、长面或短面等畸形。
二、全身危害
错牙颌畸形不但对牙颌颅面的局部造成危害并且对全身也可造成危害，如因咀嚼功能降低引起消化不良及胃肠疾病，此外，由于颜面的畸形对于患者可造成严重的心理和精神障碍。
三、提问
1、牙齿为什么会发生拥挤？
牙列拥挤是错颌畸形的常见形式之一，比例大约占60%-70%的患者。造成牙列拥挤的原因为牙量、骨量不调，牙量（牙齿总宽度）相对大，骨量相对小，牙弓长度不足以容纳牙弓上的全数牙齿。牙量、骨量不调受遗传与环境两方面的影响。
2、牙颌畸形与遗传的关系
牙颌畸形不属于典型的单基因遗传病，但它却有着明显的家族遗传倾向，属多基因遗传。牙颌器官的发育受遗传和环境双重因素的影响。一般来说颌骨的基本形态更多地受遗传因素的制约，而牙列特征受环境因素的影响较大。
有些类型的错牙颌有更为明显的遗传倾向，如下颌前突、前牙开牙颌。有人研究过德国皇族的家谱，发现连续九代都有下颌前突畸形出现。遗传可能决定一个人颌面部的基本形态，但很多错牙颌畸形并不是天生注定会发生，而是在一些不利的环境因素的作用下逐渐形成的，所以不少牙颌畸形可以预防其发生，或阻断其发展。
3、是否矫正力量越大，牙齿移动越快，矫正时间就越短？
牙齿必须在适宜的矫治力作用下才能被顺利地移动。力量过小不发生作用，力量太大则可能发生牙周组织损伤。损伤以后组织需要时间进行修复，这样反而使牙齿移动延缓。矫治力的大小视牙齿移动方式和被移动的牙齿数目不同而异，还与受力牙的牙根大小和根数有关，故只能由牙医根据每阶段的牙齿移动计划加以掌握，患者不可急于求成，否则只能拔苗助长，适得其反。遵循徐徐渐进的原则，一般的矫正治疗大约需要一年半至二年时间。
4、矫正牙齿的过程中，是否会发生疼痛？
通常在适宜的矫治力作用下，矫治牙并不发生明显的或难忍的疼痛，但也并非毫无感觉。多数患者可在矫治开始或弓丝加力后出现轻度痛感，或表现为酸胀感，不能咬较硬的食物，但一般数天即可缓解而适应。
矫治牙受力后是否产生明显的疼痛存在较大的个体差异性，在相同矫治力作用下，一般儿童患者比成年患者对疼痛反应有更好的耐受性。多数患者在治疗开始初期3-4周内发生感觉比较明显，之后逐渐自行消失。
不适当的过大矫治力可能诱发牙周组织损伤，造成正畸牙痛。另外，在牙齿移动过程中，由于尚未建立新的咬合平衡接触关系，可能会发生上下牙齿的咬合干扰，造成牙尖之间的创伤性接触，也会出现创伤牙的疼痛。如遇此种情况发生，应及时消除咬合干扰，疼痛即可消退，一般情况下极少有因正畸牙疼痛而需服用止痛剂者。
