一个人一天摄入多少大卡即卡路里可以起到减肥作用，取决于个体具体身高、体重及劳动强度。若劳动强度相对较大，一天摄入的能量只要低于劳动消耗能量，即可起到减肥效果，比如每天劳动消耗3000kcal热量，每天摄入的能量在3000kcal以下，便能起到减肥作用。因为减肥本质在于每天摄入能量少于运动或劳动消耗能量，形成机体能量负平衡。所以关于一天摄入多少卡路里才可起到减肥作用，关键在于每天运动或劳动消耗的卡路里数量。若每天摄入的卡路里数值多于或等于劳动消耗的卡路里数值，便不具有减肥作用甚至可能增肥，所以一个人一天摄入的卡路里需与每天消耗的能量相匹配，才能起到减肥作用。