造成库欣综合征病人向心性肥胖的原因是皮质醇分泌过多，出现了脂代谢的紊乱。库欣综合征病人一般是轻中度肥胖，体重指数在35-40。由于皮质醇分泌过多，会促进脂肪的动员，也就是甘油三酯分解为甘油和脂肪酸。同时其可以促进脂肪的合成，皮质醇还可以阻止葡萄糖进入脂肪细胞。皮脂醇具有升糖的作用，可刺激胰岛素分泌过多，从而促进脂肪的合成。由于库欣综合征病人的脂肪合成代谢相对旺盛，且体内各部分脂肪对于皮脂醇的敏感性不同，引起了脂肪的重新分布，形成特征性的向心性肥胖。库欣综合征的病人通常最初是均匀性肥胖，但随着病情进一步进展，会出现面部、颈部、躯干、皮下、腹腔内脏的网膜组织脂肪过多沉积，出现满月脸、水牛背、锁骨上窝脂肪垫、悬垂腹等典型的症状。向心性肥胖、皮肤紫纹、四肢近端或远端的肌肉萎缩、泌尿系结石、与年龄不相称的骨质疏松，都是库欣综合征比较典型的体征，有助于库欣综合征的临床诊断。