食物中毒是指病人食入含有各种致病因素的食物，包括被毒素污染的食物或原本自然存在的毒物食物，比如河豚毒、毒蘑菇等，从而导致急性中毒性疾病，食物中毒不包括已知的传染病、食物过敏、暴饮暴食导致的急性胃肠炎等。食物中毒是指吃了不良食物造成的，常见的不良食物包括来源不明的食物，存放不当的食物，存放过久的食物，感官不良的食物就是看上去不好的如发霉、有不良气味等。如果吃了这些食物而产生不适很有可能是食物中毒，食物中毒的临床表现，因不同的毒性食物而异，多数情况下共同特征就是食入了有毒食物后，病人可能出现恶心、呕吐、头晕、乏力、面色苍白、脉搏细数、出汗、胸闷、腹部不适、上腹部烧灼感、腹痛、腹泻等。严重病人有可能出现血压下降、休克、昏迷等，甚至很快发生死亡。如果在一定时间内多人同时发病，也要考虑是否有食物中毒，见于食入同一食物的群体，病人的发病可在不同时间，但有时相似甚至相同的症状，因此应高度怀疑食物中毒，并采取紧急治疗措施。