异食癖并没有特异性，缺锌可以引起异食癖，缺铁同样可以出现异食癖。异食癖是一种进食障碍，属于精神行为异常，多影响婴幼儿和儿童，表现的是持续性地进食非实用性的物品或没有营养的物质，如头发、泥土，甚至肥皂、树叶，持续性难以控制地咀嚼吞咽。异食癖可以造成青少年出现贫血、铅中毒、肠梗阻、便秘，也可以造成肠道的寄生虫感染。铁缺乏主要是引起小细胞低色素性的贫血，可以出现面色苍白、明显的食欲不振，可以造成明显的困倦乏力，影响体力、精力。而锌缺乏主要是造成消化道功能紊乱，也可以出现生长发育滞后、智力发育不良。锌缺乏也可以造成皮肤的损害，如出现皮肤的炎症、伤口愈合明显地缓慢，锌缺乏也可以造成精神神经的障碍，儿童如果出现锌缺乏，可以造成发育不良、睾丸的萎缩。实际上如果饮食均衡，都可以避免出现锌和铁缺乏，含铁比较丰富的食物主要是动物性的食物，如各种肉类，特别是动物的内脏，还有动物的血液制品。而含有锌的丰富饮食，如人们喜欢吃的肉类、豆类、坚果以及麦胚当中都含有丰富的锌。