腰椎间盘突出与膨出患者的年龄没有区别，但腰椎间盘突出常发生于中老年，而腰椎间盘膨出常见于青少年、中年。通常腰椎间盘突出按照突出大小，分为膨出、突出、脱出以及结节型。其中膨出型会比较轻微，是指腰椎间盘纤维环完整，但受到髓核应力挤压，产生向外的膨隆。而突出型属于纤维环部分受到损伤、破裂，腰椎间盘突向椎管但未完全脱垂的情况。脱出型腰椎间盘属于髓核受到挤压，脱出到椎管内而产生的急性症状。还有腰椎间盘突出向上下突入椎体内，称为Schmorl结节型，又称结节型腰椎间盘突出，多数患者无需进行治疗。