维生素作为人体必需营养素,无法由人体自己生产,需要通过饮食等手段获得。它是机体所需要的微量营养成分,是维持机体正常生理功能的物质,在人体的代谢、生长、发育等过程中发挥重要的作用,因此被形象地称为“维他命”,即维持生命的物质。
维生素种类很多,各种维生素的化学结构和生理功能各异。目前营养学界研究比较深入的维生素有14种。
维生素A,又名视黄醇,抗干眼病因子,有影响视神经、皮肤、免疫系统的功能,主要来源于动物肝脏、鱼肝油、禽蛋。维生素A原(类胡萝卜素)主要来源于深色蔬菜和水果。
B族维生素包括B1、B2、烟酸、泛酸、叶酸、B6、B12、生物素、胆碱9种,主要以辅酶的形式参与体内多种合成和分解代谢过程,与能量释放以及血细胞形成等密切相关。
维生素C,又名抗坏血酸,主要参与体内11种酶的功能,抗氧化,促进铁的吸收、转运和贮备,解毒,提高免疫力。主要来源是新鲜蔬菜和水果,如柑、橙、柚子、红枣、酸枣等。